バイクのレギュレーターについて解説します。
バイクの部品の中でレギュレーターという部品が有ります。
レギュレーターはバイクのオルタネーター（発電機）
で発生した電気を、安定的にバッテリーに供給する役割を持っています。
正確には（レギュレートレクチファイア）
レギュレートは電圧、電流を一定範囲に保つ制御装置
レクチファイアは交流電気を直流電気にする
整流装置です。
バイクで使用する電気は全て１２Ｖの直流電気です。
しかしオルタネーターで発電するのは交流電気なので、
オルタネーターから出た電気を
始めの段階で直流にする必要が有る訳です。
この電圧と電流を制御するレギュレーターと
交流電気を直流電気に整流するレクチファイアで
レギュレートレクチファイアと言います。
以後、レギュレーターと略称します。
レギュレーターはバイクにとって
とても重要な役割をしています。
オルタネーターで発電された電流は
回転数に比例して大きくなります。
アイドリング時の１０００回転の１４Ｖ程度でも
７０００回転位まで回すと２０Ｖを超えてしまい
車種によっては５０Ｖを超えてしまいます。
バイクに搭載されているバッテリーは直流１２Ｖ用です。
受電限度は１６Ｖ位なので、１７Ｖ以上の大きな電圧を受け続けてしまうと
バッテリーが壊れてしまいます。
その為にレギュレーターが発電された電流を直流に変えて
１５Ｖ以上に成らない様に制御しています。
▼ 以下 解説図
またバイクのレギュレーターは四輪車と違い
余剰電力を熱に変換して大気放出しています。
その為バイクのレギュレーターには
放熱器が装着されています。
その為、空冷フィンが付いている事が多いです。
なのでレギュレーターが取り付けられている位置は
走行風を効率的に受けられる場所に付いています。
この事からも実は誤解している方も多いのですが
過度な消費電力の削減をすると
バッテリーに対しては充電電流が増えるので
良いように思えますが
実はレギュレーターの放熱負荷を増やす事になります。
その為に、古いバイクなんかは
夏場ヘッドライトを消してエンジンを高回転に回して走行していると、レギュレーターの放熱負荷が大きくなり
レギュレーターの寿命を短くしてしまいます。
（※昔はヘッドライトのスイッチが有って、任意に操作できました）
そういった意味では
レギュレーターの放熱器に泥が付いていたりして
放熱器が空気と触れる面積が減ってしまうと
放熱効率が下がり、レギュレーターの寿命を短くしてしまいます。
なのでたまにはレギュレーターの放熱器部分が
綺麗になっている事を確認しましょう。
現在のバイクは電装系の安定性が高くなり
国産車においてはレギュレーターの故障は少ないです。
最後にバッテリーを交換して
２年以内で故障してしまう場合等は
レギュレーターの故障を疑いましょう。
レギュレーターの簡易的な点検方法を解説します。
エンジンを掛けた状態で
バッテリー端子にテスターを接続します。
この時アイドリングで電圧は
１２Ｖ～１４Ｖ位のはずです。
そしてエンジン回転数を
４０００回転、７０００回転、と上げていき
電圧が１７Ｖ以上に達した時は
レギュレーターが故障しています。
本来バッテリーに供給される電圧は
１６Ｖを超える事は有りません。
１７Ｖ以上の電圧は間違いなく
バッテリーを痛めてしまいます。
また古いバイクに乗っている方は
バイクに電圧計を取り付ける事で、レギュレーターの状態を常に監視できます。
これによってツーリング中の
不意の故障を防ぐ事が出来るのでお勧めです。